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Dresden, 18.03.-19.03.2027
Organisiert durch das Projektteam des DFG-Projektes „Der Duft des Textes: Die Darstellung von Gerüchen in der antiken griechischen Literatur“ und der AG Sensorium
Helge Baumann
Mario Baumann
Douglas Cairns
Isabelle Künzer
Leon Schmieder
Anna D. Uschner
Während die Präsenz sinnlicher Wahrnehmung in der bisherigen vielfältigen Forschung zu den Sinnen als gegeben vorausgesetzt und insbesondere intensive oder besonders wirkmächtige Sinneseindrücke in den Mittelpunkt gestellt wurden, ist die Analyse der Abwesenheit, partiellen Präsenz oder graduellen Erscheinungsweisen sensorischer Erfahrung bislang weitgehend unbeachtet geblieben.
Die Konferenz widmet sich daher gezielt der Polarität von Präsenz und Nicht-Präsenz des Sensorischen in der antiken Welt, verstanden nicht als binäre Opposition, sondern als Skalierungsphänomen. Im Zentrum stehen Fragen nach Voll-, Teil- und Nichtpräsenzen sensorischer Erfahrung sowie nach den spezifischen Formen, Funktionen und Diskursen, die sich innerhalb und anhand dieses Spektrums entfalten. Dabei interessieren insbesondere Phänomene wie:
- Leerstellen und Ränder
- Brüche, Inkongruenzen und Übergangszonen
- Repräsentationen des Abwesenden
- Modi der Wahrnehmung zwischen Aktualität, Erinnerung, Erwartung und Imagination
Ziel ist es, ein transdisziplinäres altertumswissenschaftliches Forum zu schaffen, das unterschiedliche methodische und fachliche Perspektiven miteinander ins Gespräch bringt. Der Fokus liegt auf historischen Phänomenen der gesamten Antike, wobei auch Perspektiven aus der Byzantinistik und Mediävistik ausdrücklich willkommen sind. Beiträge aus benachbarten Disziplinen sind ebenso gern gesehen – etwa aus der Medienwissenschaft, Philosophie und Kulturgeschichte – sofern ein klarer Bezug zur sinnlichen Wahrnehmung und ihren Abstufungen im Kontext der antiken Welt hergestellt wird.
Theoretische Anschlussmöglichkeiten ergeben sich unter anderem aus:
- Konzepten von φαντασία
- rezeptionsästhetischen Perspektiven
- erkenntnistheoretischen und phänomenologischen Zugängen
- kognitionswissenschaftlichen Ansätzen einschließlich 4E (embodied, embedded, extended, enacted) cognition
- philosophy of mind
Folgende Fragestellungen können dabei unter anderem von Interesse sein:
- Wie manifestieren sich graduelle Formen sinnlicher Präsenz in literarischen, medialen oder kulturellen Praktiken?
- Welche Rolle spielen Abwesenheit, Fragmentierung oder partielle Wahrnehmung für Sinnesregime historischer Gesellschaften?
- Wie werden Nicht-Präsenz oder imaginiertes Wahrnehmen epistemisch, ästhetisch oder institutionell produktiv gemacht?
- Welche methodischen Zugänge erlauben es, Zwischenzustände von Präsenz zu erfassen und zu beschreiben?
- Wie lassen sich antike Theorien der Wahrnehmung mit zeitgenössischen theoretischen Ansätzen in Dialog setzen?
Wir laden zur Einreichung von Abstracts ein, die sich mit diesen oder verwandten Fragestellungen auseinandersetzen und eine methodisch reflektierte Perspektive auf das Spannungsfeld von Präsenz und Nicht-Präsenz der Sinne in der antiken Welt entwickeln.
Bitte senden Sie Ihr Abstract als Word- und pdf-Datei (max. 300 Wörter in deutscher oder englischer Sprache) für einen 30-minütigen Vortrag bis zum 31.05.2026 an anna_dorothea.uschner@tu-dresden.de. Dieser CfP richtet sich an Forscher:innen aller Karrierestufen, Beiträge von Nachwuchswissenschaftler:innen sind ausdrücklich willkommen. Eine Publikation der Tagungsergebnisse ist geplant.
Bei dieser Konferenz handelt es sich um ein Präsenzformat. Wir bieten eine kostenfreie Unterbringung am Konferenzort sowie einen Reisekostenzuschuss an.
Call for Papers
A Sense of the Absent: Perceiving Presence in Absence in Ancient Cultures
Dresden/Germany, 18th – 19th of March 2027
Organized by the members of the DFG project ‘The Scent of the Text: The Representation of Smells in Ancient Greek Literature’ and the working group Sensorium
Helge Baumann
Mario Baumann
Douglas Cairns
Isabelle Künzer
Leon Schmieder
Anna D. Uschner
While previous scholarship has taken the presence of sensory perception for granted and focused especially on intense or striking sensations, the phenomena of absence, partial presence or gradual manifestation of sensory experience have mostly remained unnoticed.
Accordingly, this conference will engage with the polarity of sensory presence and absence in the ancient world, not as a binary opposition but as a scalar phenomenon. Central points of enquiry will be the full, partial and non-presence of sensory impressions, affordances, and experience, as well as the specific forms, functions and discourses that manifest this spectrum. Of particular interest are phenomena such as:
- gaps and margins
- disruptions, incongruences, areas of transition
- representations of the absent
- modes of perception between currency, memory, expectation and imagination
Our aim is to create an interdisciplinary forum in classical and ancient world studies that brings together perspectives from diverse methodological and disciplinary backgrounds. The focus will be on historical phenomena of the ancient world, but contributions on Byzantine and medieval topics are also very welcome, as are contributions from other disciplines such as media studies, philosophy and cultural history, as long as they can demonstrate clear links to sensory perception and its gradation in an ancient world context.
Related theoretical frameworks include but are not limited to:
- concepts of φαντασία
- perspectives from reception theory
- epistemological and phenomenological approaches
- cognitive approaches, including 4E (embodied, embedded, extended, enacted) cognition
- philosophy of mind
The following questions may be of interest:
- How do gradual forms of sensory presence manifest themselves in literary, medial or cultural practices?
- What role does absence, fragmentation or partial perception play in the sensory regimes of historical societies?
- How are non-presence or imaginary perceptions made productive epistemologically, aesthetically or institutionally?
- Which methodological approaches facilitate the recognition and description of transitional states of presence?
- How can ancient theories of perception be brought into dialogue with contemporary theoretical approaches?
We invite abstracts that engage with these or related questions and that develop a methodologically sophisticated perspective on the poles of presence and absence of sensory perception in the ancient world.
Please send your abstract as a Word and a pdf document, giving your name and the title of your paper in the form: name_title.doc/name_title.pdf. Abstracts of no more than 300 words in either English or German for a 30-minute presentation should be submitted by 31 May 2026 to anna_dorothea.uschner@tu-dresden.de. We welcome contributions from scholars of all career stages, including early career researchers, and plan to publish the proceedings of this conference.
This conference will be held in person. We shall provide free accommodation and a contribution towards travel expenses.